O Franchising ou Franquia é uma estratégia de negócio que permite que um empreendedor invista dinheiro num negócio já existente e passe a ter direitos de uso sobre a sua marca ou patente, infraestrutura, know-how e direito de distribuição exclusiva ou semi-exclusiva dos seus produtos ou serviços. Neste modelo, a empresa originalmente titular do negócio chama-se Franchisador e o empreendedor que quer investir nesse negócio chama-se Franchisado. A quantidade de dinheiro necessária para o investimento inicial depende de cada modelo de Franchising.
O Franchising oferece bastantes vantagens para os empreendedores, entre as quais o facto de lhes permitir entrar num mercado com um modelo de êxito já demonstrado com casos concretos, sem ter de pensar num modelo de raiz, marca ou fornecedores por exemplo. As lojas de conveniência 7-Eleven ( com 37.039 lojas) ou a cadeia de comida rápida Subway (33.188 lojas) são exemplos de negócios de êxito internacional criados a partir deste conceito.
Na União Europeia, o número de marcas que oferecem este modelo tem vindo a aumentar de ano para ano, estimando-se que no final de 2009 o número total era de 9.971 marcas, de acordo com a Federação Europeia do Franchise. Nos Estados Unidos, estima-se que em 2011 existam um total de 784.802 franquias, segundo a Federação Internacional do Franchise.
Em 2001 surgiu em Portugal o primeiro portal Português inteiramente dedicado ao Franchising – o Portal Português do Franchising, PTFranchising.com, que continua em plena actividade, contando mais de 100.000 visitas e 500 leads mensais. Marta Winck, responsável de Marketing & Comunicação do Portal, considera que “o Franchising é um dos meios mais práticos e eficazes de expandir e internacionalizar pequenos e médios negócios, utilizando métodos de marketing standardizados” sendo a missão principal do PTFranchising.com a de “fomentar o Franchising no tecido empresarial português, facilitar e ajudar no contacto entre os potenciais Franchisados e os Franchisadores e aumentar a notoriedade de todas as marcas Franchisadoras” através da internet.
E quais as principais vantagens que um negócio de Franchising tem sobre a criação de um negócio próprio? “O Franchisado beneficia de uma imagem de marca com forte presença no mercado, da utilização de um conceito já testado, da facilidade de trabalhar em rede e de uma economia de escala , de algumas facilidades de financiamento e crédito para abertura de um negócio de rentabilidade garantida e de formação e assistência por parte do Franchisador”, afirma Marta Winck, além de é importante recordar que “adquirir um negócio neste sistema é também adquirir um negócio próprio” ; no entanto “o poder de uma rede é certamente superior ao poder de uma pequena unidade que se pretenda instalar no mercado, principalmente no que diz respeito à negociação com fornecedores, clientes e potenciais parceiros de negócio“.
O conceito de Franchising apresenta à partida várias vantagens apetecíveis para os empreendedores, mas todos os que estiverem a ponderar investir num modelo de Franchising pela primeira vez devem seguir 5 passos fundamentais, seguindo os conselhos de Marta Winck:
1. Verificar se possuem capital inicial para exercer uma actividade compatível com a capacidade pessoal de investimento e financiamento
2. Escolher uma área em que se sintam mais à vontade, quer seja pela experiência, formação, vocação ou interesse pessoal
3. Após a escolha da área de interesse de negócio, deve-se verificar, junto da rede ou recorrendo a informação diversa, quais as prospecções de mercado para a zona onde pretende iniciar o negócio em Franchising, ver se o negócio está maduro ou se tem fortes potencialidades de crescimento e pouca concorrência
4. Após a escolha da actividade, deve-se seleccionar um conjunto de marcas preferenciais e comparar dados relevantes, como os diferentes direitos de entrada, taxa de publicidade e royalties
5. Numa fase posterior, o potencial Franchisado deve entrar em contacto com a marca e verificar quais os apoios que o vão suportar desde o início, ou seja, quais os profissionais que o vão apoiar na fase de abertura, qual a equipa técnica que lhe dará formação inicial e permanente, a organização e estrutura do negócio, a experiência da marca no sector e os serviços que dispõem para os Franchisados.
“Em Portugal há neste momento 570 redes a operar em Franchising e um total de 12.014 unidades em funcionamento” – revela Marta Winck – e “as oportunidades de baixo investimento ganharam a atenção e o investimento dos empreendedores que face à conjuntura económica procuram oportunidades com uma estrutura de custos flexível”. Neste contexto, “o sector dos serviços ou sub-serviços é o que lidera o mercado, no sub-segmento de comércio especializado”, sendo que as novas marcas geradas neste âmbito “surgem nos sectores da estética, saúde e bem-estar; energias renováveis; compra e venda de ouro; formação/ensino para crianças e reciclagem de consumíveis” comenta ainda a responsável do Portal.
Para saber mais, consulte:
Portal Português do Franchising
Federação Europeia de Franchise
Organização Internacional de Franchise